Rozdział III. Lata 1923–1926. Droga do łódzkiej klasy A

Sezon zakończył na trzecim miejscu.

Był to wynik oznaczający utrzymanie miejsca w górnej części lokalnej hierarchii, ale niewystarczający do awansu.

Dla młodej organizacji był to ważny okres stabilizacji. Należało utrzymać zainteresowanie zawodników, zapewnić miejsca do treningów i pokrywać koszty bieżącego funkcjonowania.

W przeciwieństwie do części klubów fabrycznych RTS nie miał gwarancji stałego, dużego finansowania ze strony jednego przedsiębiorstwa.

Rok 1924 - pierwsze mistrzostwo rozgrywek okręgowych

W 1924 roku Widzew wygrał klasę B.

Był to pierwszy znaczący sukces drużyny utworzonej dwa lata wcześniej.

Zwycięstwo otwierało drogę do gry na najwyższym szczeblu łódzkich rozgrywek regionalnych.

Nie oznaczało jednak awansu do ogólnopolskiej pierwszej ligi, ponieważ taka liga jeszcze wówczas nie funkcjonowała w znanym później formacie.

Mistrzostwa Polski rozgrywano według innego systemu, z udziałem zespołów wyłanianych w rozgrywkach regionalnych.

Dlaczego Widzew nie grał w klasie A już w 1925 roku?

To szczegół często pomijany w uproszczonych historiach.

W 1925 roku organizowano zaległą fazę finałową mistrzostw Polski, której nie udało się zakończyć w roku poprzednim. Spowodowało to zakłócenia kalendarza regionalnego.

Według szczegółowego opracowania historycznego zespoły niższych klas nie rozegrały wtedy pełnego zwyczajowego sezonu, dlatego Widzew zadebiutował w klasie A dopiero w roku 1926.

Nie był to więc kolejny sezon zakończony niepowodzeniem i pozostaniem w klasie B.

W 1925 roku RTS uczestniczył również w rozgrywkach pucharowych na szczeblu łódzkim.

W internetowej bazie wyników odnotowano spotkanie z ŁTS-G, rozegrane 11 października 1925 roku i przegrane 2:3. Kolejnym udokumentowanym spotkaniem w tych rozgrywkach był mecz z ŁKS z 7 marca 1926 roku, zakończony porażką 0:3.

Rok 1926 – Widzew w klasie A

Debiutancki sezon w klasie A RTS zakończył na czwartym miejscu wśród sześciu drużyn.

Widzew występował wówczas przeciwko znanym łódzkim zespołom, w tym ŁKS, Klubowi Turystów i ŁTS-G.

W archiwalnych zestawieniach można odnaleźć między innymi następujące wyniki:

16 maja 1926 Klub Turystów - Widzew 2:1

24 maja 1926 Widzew - ŁTS-G 4:2

30 maja 1926 Siła - Widzew 2:2

Dane z historycznej bazy spotkań Widzewa.

Rok 1926 przyniósł również ważną zmianę w strukturze piłkarskiej Polski. Trwały przygotowania do utworzenia ogólnokrajowej ligi, która rozpoczęła działalność w 1927 roku.

Łódź miała w niej przedstawicieli, jednak RTS pozostawał w rozgrywkach regionalnych.

Widzew a ogólnopolska elita

Warto wyjaśnić zasadniczą różnicę między ówczesną klasą A a dzisiejszym pierwszym poziomem ligowym.

Przed powstaniem ligi ogólnokrajowej czołowe kluby regionalne mogły uczestniczyć w systemie prowadzącym do mistrzostw Polski.

Po reformie w 1927 roku wyodrębniła się ogólnopolska najwyższa klasa rozgrywkowa, a lokalna klasa A stała się szczeblem poniżej niej.

Dla Widzewa oznaczało to konieczność walki o awans w nowej rzeczywistości.

Nie można zatem mechanicznie porównywać czwartego miejsca w klasie A w 1926 roku z takim samym miejscem uzyskanym kilka lat później.