Rozdział VIII. Sezon 1978/1979. Widzew ponownie wicemistrzem Polski

Część zawodników, którzy zdobywali awans do ekstraklasy, odeszła z klubu. Ich miejsce zajmowali młodsi piłkarze, a Zbigniew Boniek stawał się coraz ważniejszą postacią zespołu i reprezentacji Polski.

Trenerem pozostawał Bronisław Waligóra.

Udany początek sezonu

W pierwszej kolejce Widzew zremisował w Mielcu ze Stalą 1:1.

Bramkę dla RTS zdobył Tadeusz Błachno.

Następnie przyszły zwycięstwa nad Odrą Opole 1:0, Wisłą Kraków 2:1 i Gwardią Warszawa 1:0.

Dziesiątego września Widzew pokonał ŁKS 1:0, odnosząc kolejne zwycięstwo derbowe.

Jednak w październiku przyszły słabsze wyniki, między innymi domowe porażki z Lechem Poznań 1:2 i Ruchem Chorzów 0:1.

To ostatnie spotkanie nabrało szczególnego znaczenia dopiero po zakończeniu sezonu.

Piąty listopada. Porażka w Warszawie

Widzew przegrał z Legią 0:2.

Pierwszą bramkę zdobył Adam Topolski, a drugą Włodzimierz Smolarek, który występował wówczas w barwach warszawskiego klubu.

Ten fakt wymaga szczególnego podkreślenia.

Kiedy Włodzimierz Smolarek wrócił do Widzewa?

Włodzimierz Smolarek był związany z Widzewem już przed okresem służby wojskowej.

W latach 1977–1978 występował jednak w Legii Warszawa.

Oficjalne archiwum legionistów podaje, że ostatni mecz w barwach Legii rozegrał 19 listopada 1978 roku przeciwko Stali Mielec.

Zestawienie jego kariery wskazuje powrót do Widzewa w 1979 roku.

Nie można więc pisać, że Smolarek przez cały sezon 1978/1979 grał w Widzewie.

Najdokładniejsza chronologia wynikająca z dokumentacji wygląda następująco: jesienią 1978 roku występował jeszcze w Legii, a następnie powrócił do łódzkiego klubu.

W tej kronice przyjmujemy rok 1979 jako datę powrotu, dopóki nie zostanie zweryfikowana dokładna data zgłoszenia zawodnika do rozgrywek.

Zmiana trenera

Po zakończeniu jesiennej rundy z Widzewem rozstał się Bronisław Waligóra.

Drużynę przejął Stanisław Świerk.

Bilans trenerów w tym sezonie przedstawiał się następująco:

Trener

Mecze

Z–R–P

Bramki

Bronisław Waligóra

15

8–4–3

17:13

Stanisław Świerk

15

6–7–2

20:13

Dane z chronologicznego zestawienia trenerów Widzewa.

Świerk poprawił bilans defensywny i przegrał tylko dwa spotkania wiosenne.

Widzew konsekwentnie gromadził punkty, choć częste remisy ograniczały możliwość zdobywania przewagi nad rywalami.

Wiosenne zwycięstwa

W marcu 1979 roku RTS pokonał GKS Katowice 3:0.

W kwietniu wygrał z Polonią Bytom 1:0.

Dziewiętnastego maja rozbił Arkę Gdynia 4:0.

Trzydziestego maja pokonał Legię Warszawa 1:0 po trafieniu Zbigniewa Bońka.

Widzew znajdował się w ścisłej czołówce tabeli.

Jednak walka o mistrzostwo była wyjątkowo wyrównana.

6 czerwca 1979. Bolesna porażka w Bytomiu

W przedostatniej kolejce Widzew wyjechał na spotkanie z Szombierkami Bytom.

Już w piątej minucie Zdzisław Rozborski zdobył bramkę dla RTS.

Widzew prowadził 1:0.

Jednak gospodarze odrobili straty jeszcze przed przerwą, a w drugiej połowie zdobyli kolejne bramki.

Spotkanie zakończyło się porażką łodzian 1:4.

Był to niezwykle kosztowny rezultat.

W kontekście ostatecznej tabeli utrata punktów i pogorszenie bilansu bramkowego miały ogromne znaczenie.

10 czerwca. Widzew – Pogoń 1:0

W ostatniej kolejce Widzew podejmował Pogoń Szczecin.

Spotkanie długo pozostawało bezbramkowe.

Dopiero w osiemdziesiątej ósmej minucie Zdzisław Rozborski zapewnił łodzianom zwycięstwo 1:0.

Tymczasem Ruch Chorzów przegrał ze Śląskiem Wrocław 1:2.

Oba zespoły zakończyły rozgrywki z identycznym dorobkiem punktowym.

Mistrzostwo przegrane bilansem bramkowym

EKSTRAKLASA 1978/1979 • OSTATECZNA TABELA

Miejsce

Drużyna

Punkty

Bramki

1.

Ruch Chorzów

39

44:27

2.

Widzew Łódź

39

37:26

3.

Stal Mielec

36

43:27

4.

Szombierki Bytom

35

42:27

14 Zwycięstw

11 Remisów

5 Porażek

Widzew zdobył tyle samo punktów co mistrz Polski, ale miał mniej korzystną różnicę bramek: +11 wobec +17 Ruchu.

To jeden z najbardziej bolesnych momentów pierwszego okresu wielkiego Widzewa.

Po trzydziestu kolejkach RTS zgromadził dokładnie tyle samo punktów co Ruch.

Mistrzem został jednak klub z Chorzowa.

Widzew zdobył drugie w swojej historii wicemistrzostwo Polski.

Nie był to sukces przypadkowy. Drużyna miała tylko pięć porażek w całym sezonie, mniej niż jakikolwiek inny zespół ekstraklasy.

Jednocześnie rozegrała aż jedenaście spotkań zakończonych remisami.

Szczególnie dotkliwa okazała się porażka z Szombierkami w przedostatniej kolejce.

Gdyby RTS wygrał tamto spotkanie, przy pozostałych wynikach sezonu miałby wystarczającą przewagę punktową, by zdobyć tytuł.

Nie można jednak zmieniać w ten sposób rzeczywistych wydarzeń. Faktyczna historia pozostaje jednoznaczna: mistrzostwo wywalczył Ruch Chorzów, a Widzew ponownie zdobył srebro.

Co zmieniło wicemistrzostwo?

Po roku przerwy Widzew znów uzyskał prawo występów w Pucharze UEFA.

Tym razem przeciwnikiem łodzian miał być jeden z najsłynniejszych klubów francuskich.

Zespół, którego piłkarze występowali w reprezentacjach narodowych i który zaledwie kilka lat wcześniej grał w finale Pucharu Europy.